Kancelár Friedrich Merzjedinou vetou prelomil jedno z najväčších politických tabu Nemecka a západnej Európy, keď sa odvážil spochybniť posvätný status sociálneho štátu v čase, keď jeho ekonomické náklady už nemožno ignorovať:
Sociálny štát, ako ho poznáme dnes, už nemôže byť financovaný našou ekonomikou
Nemecko bolo desaťročia oslavované ako príklad hospodárskeho úspechu Európy. Jeho povojnové Soziale Marktwirtschaft – sociálne trhové hospodárstvo – kombinovalo dynamiku voľného trhu s obmedzenou sociálnou podporou pre tých, ktorí ju skutočne potrebovali, a poháňalo tak západné Nemecko, ktoré sa z povojnovej devastácie stalo jednou z najprosperujúcejších krajín sveta.
Dnes tento model zlyháva. Nemecko čelí stagnujúcemu rastu, klesajúcej konkurencieschopnosti a najťažšej sociálnej záťaži vo svojej histórii – čo sú signály, že európsky ekonomický motor má problémy a trpí pod ťarchou vlastného systému.
Od zázraku k močiaru
Vzostup Nemecka z povojnovej ruiny bol postavený na ekonomickej vízii Ludwiga Erharda – systéme, ktorý vyvažoval slobodné podnikanie so skromnou sieťou sociálneho zabezpečenia v rámci konkurencieschopného rámca . Liberalizáciou cien a obchodu, stabilizáciou meny a znížením daní Erhard vytvoril konkurenciu, znížil infláciu a inicioval takzvaný Wirtschaftswunder – „ekonomický zázrak“ rýchleho rastu, takmer plnej zamestnanosti a vyššej životnej úrovne.
Erhardova vízia „skromnej záchrannej siete“ sa však rozvinula a prejavila sa ako impozantný sociálny štát. Keď vlády získajú legitimitu zasahovať do ekonomiky pod rúškom „spravodlivosti“, intervencie sa len zriedka zastavia; postupne sa postupne rozširuje.
Počnúc dôchodkovou reformou z roku 1957 a pokračovali v 60. a 70. rokoch 20. storočia po sebe nasledujúce nemecké vlády rozšírili zdravotné poistenie, podporu vzdelávania, rodinné dávky, dotácie na bývanie a ochranu v nezamestnanosti, čím položili základy jedného z najštedrejších systémov sociálneho zabezpečenia v Európe.
Nemecko dnes vynakladá 31 percent svojho HDP – približne 1,3 bilióna eur – na sociálne programy, čo je jedna z najvyšších úrovní spomedzi krajín OECD.
Dôchodkový systém potvrdzuje tento nadbytok a spotrebuje 12 percent HDP – čo je viac ako dvojnásobok podielu vynaloženého v Spojenom kráľovstve (5,1 percenta). Vzhľadom na starnutie populácie a pokles pracovnej sily sa zaťaženie verejných financií stalo nevyhnutným.
V roku 1962 živilo každého dôchodcu šesť pracovníkov; dnes je tento pomer znížený na dvoch a očakáva sa, že toto číslo bude v nasledujúcich rokoch naďalej klesať . Pyramídový systém financovania postavený na takejto nepriaznivej demografickej situácii nemôže prežiť – môže prežiť len prostredníctvom vyšších daní, rastúceho dlhu a rastúcich deficitov – ako je to dnes v Nemecku.
Za udržanie tohto modelu platia nemeckí zamestnávatelia daň. Podľa nemeckého práva musia spoločnosti pokryť polovicu príspevkov na sociálne zabezpečenie svojich zamestnancov, takže každé rozšírenie sociálneho zabezpečenia priamo zvyšuje náklady na pracovnú silu. Od vypuknutia pandémie rástli nemzdové náklady na pracovnú silu rýchlejšie ako celkové mzdy, čo znížilo zisky a ponechalo len malý priestor na zvyšovanie miezd.
Príspevky na sociálne zabezpečenie – dlhodobo stabilné pod 40 percentami platov – sa teraz vyšplhali na 42,5 percenta a predpokladá sa, že do desiatich rokov dosiahnu 50 percent. Výsledok je predvídateľný: stiesnení zamestnávatelia, menej zamestnancov, menšie zvyšovania platov a klesajúca konkurencieschopnosť.
Rozšírenie sociálnych dávok podkopalo nemeckú prosperitu
Ekonomické dôsledky prerasteného sociálneho štátu v Nemecku sú teraz nepochybné. Nemecko, kedysi motor rastu Európy, sa stalo jedným z jej oneskorencov. Od roku 2017 HDP vzrástol len o 1,6 percenta v porovnaní s 9,5 percenta vo zvyšku eurozóny. Do roku 2023 sa zaradilo medzi najhoršie fungujúce veľké ekonomiky sveta, keď sa v dvoch po sebe nasledujúcich rokoch zmenšilo o 0,3 percenta a 0,2 percenta – čo bol prvý pokles od začiatku 21. storočia – a naďalej klesalo aj pod súčasnou novou vládou, pričom HDP v 2. štvrťroku 2025 klesol o 0,3 percenta.
Nikde nie je tento pokles zreteľnejší ako v automobilovom sektore – chrbtici povojnovej prosperity Nemecka. Kedysi globálni priekopníci, Volkswagen, Mercedes-Benz a BMW, teraz zaostávajú za štíhlejšími čínskymi a americkými konkurentmi. Prudko rastúce náklady na pracovnú silu (62 eur za hodinu v porovnaní s 29 eurami v Španielsku a 20 eurami v Portugalsku) v kombinácii s prísnou reguláciou a rigidnými pracovnými pravidlami narušili konkurencieschopnosť. Pomalý prechod zo spaľovacích motorov na elektromobily umožnil čínskej spoločnosti BYD a Muskovej Tesle s rýchlejšími inovačnými cyklami, pokročilými technológiami a konkurencieschopnými cenami prevziať vedenie v tomto odvetví.
Energetická kríza ich problémy ešte prehĺbila: náhla strata lacného ruského plynu v kombinácii s pravdepodobne krátkozrakým rozhodnutím vlády postupne ukončiť jadrovú energiu spôsobila, že nemecký priemysel platí za elektrinu až päťkrát viac ako jeho americkí alebo čínski konkurenti. Zaťažení vysokými nákladmi a pomalým prispôsobovaním sa novým technológiám boli automobilky nútené k bolestivým opatreniam na znižovanie nákladov, od zatvárania závodov až po hromadné prepúšťanie. Od roku 2019 už priemysel stratil 46 000 pracovných miest a ďalších 186 000 by mohlo nasledovať do roku 2035.
Oficiálne údaje zverejnené v piatok ukazujú, že nezamestnanosť v Nemecku stúpla na 12-ročné maximum . Správa o práci prichádza v čase, keď ekonomika krajiny, ktorá sa trápi, riskuje tretí rok po sebe bez rastu.
Údaje Federálneho úradu práce (BA) ukazujú, že v januári bolo o 177 000 ľudí bez práce viac ako v decembri, čím sa celkový počet zvýšil na viac ako 3 milióny. Miera nezamestnanosti neupravená o sezónne vplyvy vzrástla o 0,4 percentuálneho bodu na 6,6 percenta. (Pre porovnanie – súčasná miera nezamestnanosti v USA je 4,4 percenta.)
Medzitým sociálne zabezpečenie a dlh naďalej rastú. Známa nemecká fiškálna disciplína – kedysi zakotvená v jej ústavnej „dlhovej brzde“ – sa prakticky zrútila. Toto pravidlo, ktoré bolo od pandémie opakovane pozastavené, sa obchádzalo prostredníctvom mimorozpočtových fondov a „núdzových“ výdavkov na financovanie výdavkov na sociálne zabezpečenie a energetických dotácií. Berlín teraz plánuje v roku 2026 požičať si 174 miliárd eur, čo je trikrát viac ako spred dvoch rokov a druhá najvyššia suma v povojnovej histórii – čo ohrozuje nielen jeho vlastnú stabilitu, ale aj dôveryhodnosť európskych fiškálnych pravidiel.
Koreňom nemeckej malátnosti je nebezpečná ilúzia: že štedrý sociálny štát môže koexistovať bez trvalo vysokej produktivity. Keď prerozdeľovanie prevyšuje tvorbu bohatstva, prosperita má tendenciu slabnúť. Ak sa záväzky v oblasti sociálneho zabezpečenia nekontrolujú, rozširujú sa rýchlejšie ako ekonomiky, ktoré ich financujú, čím sa znižuje produktivita a zaťažujú budúce generácie. Reformy však zostávajú nedotknuteľné – starnúci voliči sa bránia škrtom, politici sa obávajú negatívnych reakcií a mladí znášajú náklady na systém, ktorý nemusí prežiť. Európa situáciu pozorne sleduje.
Spolková republika Nemecko – európska kotva fiškálnej disciplíny a priemyselnej sily – odhalila obmedzenia svojho zaťažujúceho sociálneho štátu. Ak kontinent bude pokračovať v súčasnej hospodárskej a politickej trajektórii, expanzívne systémy sociálneho zabezpečenia a upadajúce ekonomiky, ktoré ich podporujú, by mohli zakolísať.
Prvým krokom proti tomuto vývoju je ukončiť popieranie; ďalším je prijať realizmus, ktorý kedysi poháňal Wirtschaftswunder povojnovej éry. Nemecko kedysi ukázalo kontinentu, ako znovu vybudovať prosperitu z ruín. Dnes musí Európe ukázať, ako čeliť realite sociálnych štátov – skôr, ako sa zrútia pod ťarchou rastúceho dlhu, stagnujúceho rastu a vysokej nezamestnanosti.
Andrew Wolf ml.
O autorovi: F. Andrew Wolf ml. je riaditeľom Inštitútu Fulcrum, novej organizácie súčasných a bývalých akademikov, ktorá sa zaoberá výskumom a komentovaním so zameraním na politické a kultúrne otázky na oboch stranách Atlantiku. Po službe v USAF (podplukovník spravodajskej služby) získal Dr. Wolf titul PhD z filozofie (Wales), titul MA z teológie (Univerzita v Juhoafrickej republike) a titul MTh z filozofickej teológie (TCU-Brite Div.). Pred odchodom z univerzity vyučoval filozofiu, humanitné vedy a teológiu v USA a Južnej Afrike.
Pravidelne prispieva do časopisu Global Research.
Ilustračné foto: Pixabay
3. február 2026 05:55
