Po vyšetrovaní Svetovou zdravotníckou organizáciou stále existujú kľúčové otázky, kedy, kde a ako začala pandémia vírusu Covid-19.
Po mesačnej vyšetrovacej misii v Číne tím Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) vyšetrujúci pôvod pandémie COVID-19 dospel k záveru, že vírus pravdepodobne pochádzal z netopierov a k ľuďom sa dostal prostredníkom. Ostávajú však zásadné otázky, kedy, kde a ako SARS-CoV-2 infikoval ľudí prvýkrát.
Keď medzinárodný tím WHO dokončuje správu o svojich zisteniach, ktorá sa očakáva budúci týždeň, Nature hovorí so štyrmi vyšetrovateľmi o tom, čo ešte chcú vedieť.
Bol vírus v obehu vo Wu-chane pred prvými známymi prípadmi?
Ak chcete zistiť pôvod vírusu, je dôležité presne určiť, kedy sa u ľudí vyskytli prvé prípady. Tím WHO zistil, že prvou osobou, o ktorej je známe, že má COVID-19, bol kancelársky pracovník vo Wu-chane. Bol bez akejkoľvek nedávnej histórie cestovania, u ktorého sa príznaky začali prejavovať 8. decembra 2019, hovorí Peter Ben Embarek, vedec v oblasti bezpečnosti potravín WHO v Ženeve. Švajčiarsko, ktoré viedlo vyšetrovanie. Vírus sa ale pravdepodobne v meste šíril už skôr, pretože bol podľa neho dobre zavedený do konca toho mesiaca.
Dôkazy o skoršom rozšírení sa však ukázali ako nepolapiteľné. Vedci v Číne uskutočnili rozsiahly prieskum hlásení pacientov z nemocníc vo Wu-chane, ktoré sa uskutočnili v období od októbra do decembra 2019. Identifikovali menej ako 100 ľudí, ktorí mali príznaky COVID-19. Potom testovali krv 67 týchto ľudí na protilátky generované minulou infekciou SARS-CoV-2, ale nenašli žiadne. To naznačuje, že pred decembrom nedošlo k veľkému množstvu infekcií alebo k neobvyklému nárastu úmrtí v okolitej provincii Chu-pej.
Ben Embarek však tvrdí, že analýza by sa mala opakovať s použitím menej reštriktívnych kritérií symptómov, aby sa zabezpečilo, že vedci odhalia všetky potenciálne prípady COVID-19.
Vedci v Číne by tiež mali hľadať dôkazy o prekonanej infekcii v asi 200 000 archivovaných vzorkách, ktoré sa v súčasnosti nachádzajú v krvnom centre Wuhan a v ďalších regiónoch po celej Číne. Tvrdí to člen tímu Dominic Dwyer, lekársky virológ v zdravotníckej patológii New South Wales Health v austrálskom Sydney. To by ukázalo, či sa vírus šíril v bežnej populácii v Číne – nielen medzi ľuďmi, ktorí chodili do zdravotníckych zariadení – pred decembrom 2019.
Niektorí vedci, ktorí sa nezúčastňujú vyšetrovania WHO, sa už pozreli na vzorky krvných bánk odobratých až rok pred pandémiou v juhočínskom Kantone. (Blízki príbuzní SARS-CoV-2 boli nájdení u netopierov a luskúňov v južnej Číne.) Niektoré vzorky boli pozitívne testované na protilátky proti SARS-CoV-2. Ian Lipkin, výskumník infekčných chorôb na Kolumbijskej univerzite v New York City, ktorý pracoval na analýze však tvrdí, že test nebol dostatočne konkrétny na to, aby bolo možné s istotou povedať, že protilátky neboli spôsobené infekciou inými vírusmi. “Je potrebné vykonať veľa laboratórnych prác, ktoré sa ešte neurobili,” hovorí Lipkin, ktorý sa tiež chce dozvedieť, či existujú vzorky pitvy spred decembra 2019, ktoré by bolo možné skúmať na stopy vírusového genetického materiálu.
Šíril sa vírus u ľudí mimo Čínu pred decembrom 2019?
Odpoveď na túto otázku je kľúčom k stanoveniu časového harmonogramu prvých prípadov COVID-19. Vedci z Európy predtým hlásili nálezy protilátok proti SARS-CoV-2 vo vzorkách odobratých v krvných bankách už od novembra 2019.
Ben Embarek tvrdí, že to nemusí nevyhnutne znamenať, že vírus pochádza z Európy, ale podporuje myšlienku, že sa šíril vo Wu-chane ešte pred prvými známymi prípadmi. „Wuhan bol v tom čase veľmi dobre prepojeným medzinárodným mestom s každodennými priamymi letmi do celého sveta. Takže ak cirkuloval vo Wu-chane, mohol sa ľahko dostať do iných častí sveta prostredníctvom cestovateľov a cirkulovať znova, nezistený, v rôznych regiónoch,“ povedal.
Napriek tomu odporúča, aby sa vzorky krvi z Európy znovu testovali, aby sa potvrdilo, že poukazujú na prípady COVID-19. Hovorí, že niektoré z Talianska a Francúzska už boli opätovne analyzované.
Aká bola úloha trhu Huanan?
Medziprodukt, ktorý preniesol vírus z netopierov na ľudí, nebol zatiaľ identifikovaný. Vedci si však myslia, že by mohlo ísť o divoký druh, ktorý sa predáva ako potravina na „mokrých trhoch“. To sú tie, kde sa obvykle predávajú živé zvieratá. Na začiatku pandémie sa vyšetrovatelia zamerali na trhovisko s morskými plodmi Huanan vo Wu-chane, pretože predával čerstvé a mrazené zvieratá a veľa z prvých infekcií bolo u ľudí, ktorí ho navštívili. Indícia schladla, keď sa našli ďalšie skoré prípady, ktoré nesúviseli s trhom. Vírusový materiál bol identifikovaný v odtokoch a splaškoch na trhu, žiadny sa však nenašiel na žiadnych zdochlinách zvierat.
Trh je stále jediným miestom, kde bol veľký počet ľudí infikovaných na začiatku ohniska nákazy mäsom zvierat. Je dôležité zistiť, ako sa vírus dostal na trh a či išlo o zviera, hovorí člen tímu WHO Hung Nguyen-Viet, výskumník životného prostredia a bezpečnosti potravín v Medzinárodnom ústave pre výskum hospodárskych zvierat v Nairobi.
Nguyen-Viet tvrdí, že tím identifikoval desať stánkov s predajom divých zvierat, či už divokého alebo chovného pôvodu z fariem, ktoré mohli vírus preniesť na trh z fariem v južnej Číne. Niektoré divoké zvieratá predávané na mäso, ako napríklad králiky a jazvece, sú náchylné na SARS-CoV-2 alebo príbuzný vírus, ktorý spôsobuje ťažký akútny respiračný syndróm (SARS).
Člen tímu WHO Peter Daszak, prezident neziskovej výskumnej organizácie Ecohealth Alliance v New Yorku, tvrdí, že treba vyšetriť farmy, aby sa zistilo, či nedošlo k infekcii u zvierat alebo u pracovníkov. Chce tiež vedieť, aké zvieratá sa predávali na iných wuhanských trhoch. Keď tím skúmal prvú osobu, o ktorej je známe, že mala COVID-19, spomenul, že jeho rodičia navštívili mokrý trh v miestnej komunite, hovorí Daszak.
Zohrávalo mrazené mäso z divých zvierat úlohu pri skorom šírení vírusu?
Tím WHO dospel k záveru, že je pravdepodobné, že vírus preskočil zo živých zvierat na ľudí, ale Ben Embarek tvrdí, že je možné, že vírus vstúpil na trh Huanan prostredníctvom infikovaných zmrazených divokých zvierat z fariem v južnej Číne. Až následne vyvolal ohnisko nákazy. Daszak sa pýta, či by vírus mohli roznášať aj mrazené jazvece, ktoré sa predávajú na trhu. „Išlo o mŕtve telá stiahnuté z trhu, nielen o kocky mäsa v plastovom obale,“ hovorí.
Hoci vedci v Číne izolovali vírusovú RNA aj z obalu dovážaných mrazených rýb, Ben Embarek tvrdí, že tím WHO dospel k záveru, že tento tovar pravdepodobne nebude cestou prvého príchodu vírusu do Wu-chanu.
Podľa Lipkina neexistujú dôkazy o tom, že by sa vírus dostal na trh infikovanými zmrazenými divými zvieratami. Podľa neho ho mohli rovnako ľahko dostať infikovaní ľudia, ktorí manipulovali s divými zvieratami.
Bol vírus kolujúci u zvierat v Číne pred pandémiou?
Aby bolo možné zistiť, ktoré zviera prenieslo vírus na ľudí, musia vedci nájsť dôkazy o víruse u tohto druhu. Vedci v Číne testovali v rokoch 2019 a 2020 asi 30 000 divokých, chovaných a domácich zvierat, nenašli však žiadne dôkazy o aktívnej alebo prekonanej infekcii SARS-CoV-2, s výnimkou niektorých mačiek vo Wu-chane v marci 2020.
Ben Embarek však tvrdí, že tieto prieskumy nereprezentovali celkovú populáciu zvierat v Číne a že je potrebné testovať na prítomnosť infekcie oveľa viac zvierat, najmä na farmách s divými zvieratami. „Množstvo vykonaných testov nestačí na to, aby bolo možné s istotou povedať, že farmy s divými zvieratami nepreniesli vírus,“ hovorí Daszak.
Výbušný spôsob akým v decembri vypuklo ohnisko vo Wu-chane naznačuje, že vírus bol pravdepodobne zavlečený jednorazovo prostredníctvom obchodu s divými zvieratmi, tvrdí Daszak. Tvrdí, že budúce testovanie by sa malo zamerať na divé zvieratá z farmárskych chovov. Napriek masívnemu vyšetrovaniu sa svetová verejnosť doteraz nedozvedela pravdu o pôvode vírusu, ktorý spôsobil celosvetovú pandémiu.
Prevzatý článok pôvodne vyšiel v časopise Nature
-RED2-
